Na cidade de São Miguel, no Fórum Empresarial Ucraniano-Croata

As relações internacionais e o espírito empresarial são a minha paixão desde tenra idade. Sempre me interessei por uma série de questões e tentei encontrar as respostas. Quem somos nós e porque é que fazemos o que fazemos? Como é que o mundo à minha volta funciona? Porque é que os Estados se comportam como se comportam? Como é que posso contribuir para melhorar o meu país e as pessoas à minha volta com as minhas capacidades e conhecimentos? Interessava-me saber como são as negociações, a diplomacia e os negócios por dentro, para além do material e do que está escrito numa série de livros e manuais escolares. Não esperava, de forma alguma, que no final do ano passado me fosse dada uma oportunidade especial de fazer parte de um processo, de um acontecimento histórico e que pudesse contribuir com os meus esforços.

A aventura começou a 7 de dezembro de 2021. Após um controlo minucioso no aeroporto, Zoran Rajn, diretor do International Crowdfunding Center (ICFC) e eu, um jovem estagiário, discutimos as expectativas e os planos, realizámos os últimos exames aos nossos papéis e documentos e pensámos em potenciais abordagens e possibilidades. O nosso Centro opera com sucesso em mercados estrangeiros e desenvolveu planos para expandir a sua atividade para a Ucrânia. Ir com a delegação económica croata a Kiev foi uma oportunidade excecional para estabelecermos contactos e relações com parceiros ucranianos e para apresentarmos as oportunidades que o crowdfunding proporciona à economia ucraniana.

O International Crowdfunding Center (ICFC) é um líder mundial no domínio do crowdfunding com mais de dez anos de experiência, especialmente no que diz respeito à questão da regulamentação legal do crowdfunding, à ligação do crowdfunding às instituições governamentais e financeiras, à inclusão do crowdfunding no sistema educativo, etc. Aconselhámos mais de uma centena de organizações dos sectores empresarial, civil, público e académico na preparação e implementação das suas campanhas de crowdfunding e orientámos mais de 10 mil participantes com a formação em crowdfunding que foi classificada com as classificações mais elevadas. Somos os fundadores da primeira plataforma croata de crowdfunding Croinvest.eu, e durante este ano apresentaremos a plataforma internacional de crowdfunding e crowdinvesting Bona Fides Invest.

Somos os iniciadores do projeto educativo Crowdfunding nas escolas para alunos do ensino secundário e estudantes, que está sob os auspícios do Ministério da Ciência e da Educação e de outras instituições a nível estatal e local. Somos os autores do primeiro programa croata de aprendizagem ao longo da vida sobre crowdfunding, que é verificado pela ASOO e pela mZO. Participamos nos inquéritos anuais da Universidade de Cambridge sobre crowdfunding e fintech na Europa Central e do Sudeste. Somos os vencedores do Prémio da Faculdade de Direito de Zagreb pelo desenvolvimento da primeira interpretação jurídica do crowdfunding na Croácia e do Certificado de Qualidade para o crowdfunding por um consórcio de organizações reunidas em torno do projeto da UE CrowdStream. O CrowdStream é um projeto em que o parceiro principal é a Agência para a Integração Europeia e o Desenvolvimento Económico, fundada pelo Ministério das Finanças austríaco.

A Croácia e a Ucrânia entraram numa nova fase das relações bilaterais. O comércio croata-ucraniano aumentou 25% em 2020 e atualmente situa-se nos 100 milhões de euros. Além disso, apesar da pandemia de Covid-19, o número de dormidas de turistas ucranianos aumentou significativamente em comparação com os anos anteriores. Estas tendências favoráveis continuam, uma vez que os novos dados sugerem que os primeiros sete meses registaram um aumento de 5,2% nos intercâmbios. Encorajados por estes números e pela perspetiva de uma cooperação mais aprofundada, o Governo da República da Croácia e a Câmara de Economia croata, em cooperação com o Governo ucraniano, a Câmara de Comércio da Ucrânia e a Embaixada da República da Croácia na Ucrânia, organizaram um fórum económico destinado a interligar as empresas ucranianas e croatas.

Antes da viagem, já tínhamos recebido dados e informações sobre as empresas ucranianas envolvidas e as partes interessadas. Isto deu-nos a oportunidade de entrar em contacto com elas ainda antes da viagem e de organizar as primeiras reuniões B2B. Concentrámos a nossa atenção nos sectores empresarial, civil, público, financeiro e académico ucranianos, com o objetivo de estabelecer uma cooperação para o desenvolvimento das suas campanhas de crowdfunding, realizar formações e workshops sobre crowdfunding e criar políticas e programas públicos inovadores para o financiamento de projectos através do crowdfunding. Damos grande ênfase às instituições de ensino, uma vez que o crowdfunding ainda não está devidamente representado nas mesmas.

Quando aterrámos, fomos recebidos por nevoeiro e chuva. Durante o trajeto para o hotel, a cidade de Kiev impressionou-nos pela sua dimensão e vitalidade. A cidade é cinco vezes maior do que Zagreb, e nela circulam diariamente cerca de 3 milhões de habitantes. A viagem de um extremo ao outro da cidade demora mais de uma hora e meia, sendo possível observar uma série de projectos de infra-estruturas que implicam o crescimento e o desenvolvimento da economia ucraniana.

Desde o início, a delegação governamental ocupou-se de um extenso programa que incluía o encontro com a comunidade croata na Ucrânia, a abertura do Centro de Língua e Cultura Croata na Universidade de Kiev, a doação de cerca de uma centena de livros croatas para enriquecer a oferta cultural e académica do Centro e uma série de outras actividades. Depois de Kiev, a visita da delegação governamental prosseguiu em Lviv.

Entretanto, estávamos livres até à abertura do Fórum, no dia seguinte, e aproveitámos para visitar os pontos turísticos da cidade. A visita deu-nos uma visão da complexidade da situação ucraniana. O país é determinado por uma herança comunista e de transição, espremido entre a Rússia, a leste, e a comunidade euro-atlântica, a oeste. É uma terra de identidade ortodoxa, sobre a qual São Miguel, padroeiro de Kiev, está a vigiar de perto. Apesar das tensões com a Rússia, os anfitriões receberam-nos com um ambiente calmo e caloroso, produtivo para o trabalho e adequado para nos conhecermos.

No dia seguinte, a preparação, a informação e o protocolo atingiram-nos. Na comunicação e nas negociações, estabelecemos com sucesso uma cooperação com as estruturas estatais ucranianas, instituições educativas e empresas. Fiquei particularmente impressionado com a experiência que adquiri no local - vi a diferença entre o que é ensinado nos livros e o mundo real, no terreno. Apercebi-me da importância de estabelecer contactos preliminares, de me informar e de fazer bons preparativos estratégicos e comunicativos para expressões claras, simples e concisas nas negociações, sem grandes discursos ou conceitos profissionais mais profundos.

Os nossos colegas do resto da delegação económica também tiveram um dia produtivo. Foram celebrados contratos e será reforçada a cooperação com a parte ucraniana nos sectores da agricultura, energia, TI, construção, indústria farmacêutica e turismo. Os representantes das empresas croatas também comunicaram entre si e foi estabelecida uma cooperação entre empresas nacionais.

As negociações decorreram num formato B2B, seguidas de declarações oficiais, debates e apresentações por parte de funcionários e representantes das partes croata e ucraniana. A parte ucraniana apresentou-nos a sua iniciativa abrangente "Make in UA", que se baseia no desenvolvimento económico através da inovação e da produção. A ênfase é colocada nos parques tecnológicos, na agricultura, na energia, nos produtos farmacêuticos, nas TI, na renovação e melhoria das infra-estruturas existentes e na logística, com a ajuda de investidores privados e de organizações financeiras internacionais.

Foi manifestado interesse pelo sector da energia (Naftogaz) e pelo terminal de GNL em Krk, bem como por potenciais plataformas que atravessarão a Europa Central até à Ucrânia. A System Capital Management Corporation, dirigida por Rinat Akhmetov, o ucraniano mais rico e proprietário do clube de futebol Shakhtar, planeia investir em Banovina na agricultura e na avicultura. Entre as empresas nacionais, destacou-se a Belupo, que é líder nas exportações de produtos farmacêuticos para a Ucrânia, sendo as empresas farmacêuticas croatas responsáveis por um total de 30% das exportações croatas para a Ucrânia.

O Primeiro-Ministro Andrej Plenkovic sublinhou que a Croácia tenciona fornecer a sua experiência e apoio à Ucrânia em duas direcções: na questão da reintegração pacífica das províncias do leste da Ucrânia e na questão da adesão da Ucrânia à UE. A Croácia e a Ucrânia são países jovens com um rico património histórico marcado por acontecimentos turbulentos. A Croácia, na antiga monarquia e nas duas Jugoslávias, e a Ucrânia, no Império Russo e na URSS. Ambos enfrentaram conflitos bélicos e, após a transição, estão a procurar o seu lugar na cena internacional. A Croácia conseguiu posicionar-se com êxito na cena internacional no âmbito da UE, com o caminho final para a adesão à zona euro, a Schengen e à OCDE. A Ucrânia também manifestou o seu desejo de enveredar por uma via europeia, na qual a Croácia a pode ajudar significativamente com os seus conhecimentos e experiência.

Celebrámos os nossos sucessos empresariais e diplomáticos num jantar de gala no Hotel Hyatt, onde tivemos a oportunidade de falar com o Primeiro-Ministro Andrej Plenković, o seu porta-voz Marko Milić, o Chefe do Gabinete do Primeiro-Ministro Zvonimir Frka-Petešić, o Ministro dos Negócios Estrangeiros Gordan Grlić Radman e a Embaixadora da Croácia na Ucrânia Anica Djamić. Trocámos contactos e apresentámos o trabalho do ICFC, e marcámos uma reunião em Zagreb onde discutiremos os projetos atuais do Cedior e do ICFC.

Assim, os dois países abriram um novo capítulo de relações mútuas antes do 30º aniversário do reconhecimento da independência da Croácia pela Ucrânia, que foi o primeiro membro das Nações Unidas a fazê-lo. Fizemos novos conhecimentos e contactos que permitirão, a prazo, uma cooperação e um intercâmbio frutuosos com a parte ucraniana.

Participar numa visita económica à Ucrânia é, para mim, enquanto estudante do 4º ano de Relações Internacionais e Diplomacia, uma experiência profissional valiosa que levarei sempre comigo. É através de novas experiências que abrimos horizontes, construímos horizontes e nos construímos como pessoas.

Por isso, termino com estas palavras: Sapere Aude!

Dominik Matković, Centro Internacional de Financiamento Colaborativo (ICFC)