En la ciudad de San Miguel, en el Foro Empresarial Ucraniano-Croata

Las relaciones internacionales y el espíritu empresarial han sido mi pasión desde muy joven. Siempre me han interesado una serie de preguntas y he intentado encontrar las respuestas. ¿Quiénes somos y por qué hacemos lo que hacemos? ¿Cómo funciona el mundo que me rodea? ¿Por qué los Estados se comportan como lo hacen? ¿Cómo puedo contribuir a mejorar mi país y la gente que me rodea con mis capacidades y conocimientos? Me interesaba saber cómo son las negociaciones, la diplomacia y los negocios desde dentro, más allá de lo material y de lo que está escrito en una serie de libros y manuales. No esperaba en absoluto que a finales del año pasado se me brindara una oportunidad especial de formar parte de un proceso, de un acontecimiento histórico, y que pudiera contribuir con mi esfuerzo.

La aventura comenzó el 7 de diciembre de 2021. Tras minuciosos controles aeroportuarios, Zoran Rajn, director del International Crowdfunding Center (ICFC) y yo, un joven aprendiz, discutimos expectativas y planes, realizamos los últimos exámenes de nuestros papeles y documentos y pensamos en posibles enfoques y posibilidades. Nuestro Centro opera con éxito en mercados extranjeros y ha desarrollado planes para ampliar su negocio a Ucrania. Ir con la delegación económica croata a Kiev fue para nosotros una oportunidad excepcional para establecer contactos y relaciones con socios ucranianos y presentar las oportunidades que el crowdfunding ofrece a la economía ucraniana.

El International Crowdfunding Center (ICFC) es un líder global en el campo del crowdfunding con más de diez años de experiencia, especialmente en lo que se refiere al tema de la regulación legal del crowdfunding, la conexión del crowdfunding con el gobierno y las instituciones financieras, la inclusión del crowdfunding en el sistema educativo, etc. Hemos asesorado a más de un centenar de organizaciones de los sectores empresarial, civil, público y académico en la preparación y ejecución de sus campañas de crowdfunding y tutorizado a más de 10 mil participantes con la educación en crowdfunding que ha sido calificada con las más altas puntuaciones. Somos los fundadores de la primera plataforma croata de crowdfunding Croinvest.eu, y durante este año presentaremos la plataforma internacional de crowdfunding y crowdinvesting Bona Fides Invest.

Somos los iniciadores del proyecto educativo Crowdfunding en las escuelas para estudiantes de secundaria y bachillerato, que está bajo los auspicios del Ministerio de Ciencia y Educación y otras instituciones a nivel estatal y local. Somos autores del primer programa croata de aprendizaje permanente sobre crowdfunding, verificado por ASOO y mZO. Participamos en las encuestas anuales de la Universidad de Cambridge sobre crowdfunding y fintech en Europa Central y Sudoriental. Somos los ganadores del Premio de la Facultad de Derecho de Zagreb por el desarrollo de la primera interpretación jurídica del crowdfunding en Croacia y del Certificado de Calidad para el crowdfunding por un consorcio de organizaciones reunidas en torno al proyecto CrowdStream de la UE. CrowdStream es un proyecto cuyo socio principal es la Agencia para la Integración Europea y el Desarrollo Económico, fundada por el Ministerio de Finanzas austriaco.

Croacia y Ucrania han entrado en una nueva fase de las relaciones bilaterales. El comercio croata-ucraniano aumentó en 25% en 2020 y actualmente se sitúa en 100 millones de euros. Asimismo, a pesar de la pandemia de Covid-19, el número de pernoctaciones de turistas ucranianos ha aumentado significativamente en comparación con años anteriores. Estas tendencias favorables continúan, ya que los nuevos datos indican que en los siete primeros meses se registró un aumento de los intercambios de 5,2%. Alentados por tales cifras y por la perspectiva de una cooperación más profunda, el Gobierno de la República de Croacia y la Cámara de Economía de Croacia, en cooperación con el Gobierno de Ucrania, la Cámara de Comercio de Ucrania y la Embajada de la República de Croacia en Ucrania, organizaron un foro económico destinado a interconectar a las empresas ucranianas y croatas.

Antes del viaje, ya habíamos recibido datos e información sobre las empresas ucranianas implicadas y las partes interesadas. Esto nos dio la oportunidad de ponernos en contacto con ellos incluso antes del viaje y organizar las primeras reuniones B2B. Hemos centrado nuestra atención en los sectores empresarial, civil, público, financiero y académico ucranianos con el objetivo de establecer una cooperación en el desarrollo de sus campañas de crowdfunding, realizar formaciones y talleres sobre crowdfunding y crear políticas y programas públicos innovadores para la financiación de proyectos a través del crowdfunding. Ponemos gran énfasis en las instituciones educativas ya que el crowdfunding aún no está adecuadamente representado en ellas.

Al aterrizar, nos recibieron la niebla y la lluvia. Durante el trayecto hasta el hotel, la ciudad de Kiev nos impresionó por su tamaño y vitalidad. La ciudad es cinco veces mayor que Zagreb, y por ella circulan a diario unos 3 millones de habitantes. El trayecto de un extremo a otro de la ciudad dura más de una hora y media, en la que es posible ver una serie de proyectos de infraestructura que implican el crecimiento y desarrollo de la economía ucraniana.

Desde el comienzo, la delegación gubernamental estuvo ocupada con un extenso programa que incluyó el encuentro con la comunidad croata en Ucrania, la inauguración del Centro de Idioma y Cultura Croata en la Universidad de Kyiv, la donación de un centenar de libros croatas para enriquecer la oferta cultural y académica del Centro y una serie de otras actividades. La visita de la delegación gubernamental continuó en Lviv después de Kyiv.

Mientras tanto, teníamos tiempo libre hasta la inauguración del Foro al día siguiente, que aprovechamos para recorrer los lugares de interés de la ciudad. La visita nos permitió comprender la complejidad de la situación ucraniana. El país está determinado por la herencia comunista y de transición, apretujado entre Rusia al este y la comunidad euroatlántica al oeste. Es una tierra de identidad ortodoxa, sobre cuyo patrón de Kiev, San Miguel, se vigila de cerca. A pesar de las tensiones con Rusia, los anfitriones nos acogieron en un ambiente tranquilo y cálido, productivo para el trabajo e idóneo para conocernos.

Al día siguiente, la preparación, la información y el protocolo nos sorprendieron. En comunicación y negociaciones, establecimos con éxito una cooperación con estructuras estatales, instituciones educativas y empresas ucranianas. Me impresionó especialmente la experiencia que adquirí allí: vi la diferencia entre lo que se enseña en los libros y el mundo real, sobre el terreno. Me di cuenta de la importancia de establecer contactos preliminares, informarme y hacer buenos preparativos estratégicos y comunicativos para expresarme de forma clara, sencilla y concisa en las negociaciones, sin grandes discursos ni conceptos profesionales más profundos.

Nuestros colegas del resto de la delegación económica también tuvieron un día productivo. Se concluyeron contratos y mejorarán la cooperación con la parte ucraniana en agricultura, energía, TI, construcción, industria farmacéutica y turismo. Los representantes de las empresas croatas también se comunicaron entre sí, y se estableció la cooperación entre las empresas nacionales.

Las negociaciones se desarrollaron en formato B2B, seguidas de declaraciones oficiales, debates y presentaciones a cargo de funcionarios y representantes de las partes croata y ucraniana. La parte ucraniana nos presentó su amplia iniciativa Make in UA, que se basa en el desarrollo económico a través de la innovación y la producción. Se hace hincapié en los parques tecnológicos, la agricultura, la energía, los productos farmacéuticos, las tecnologías de la información, la renovación y mejora de las infraestructuras existentes y la logística con la ayuda de inversores privados y organizaciones financieras internacionales.

Se manifestó interés por la energía (Naftogaz) y la terminal de gas natural licuado en Krk, así como por los posibles ejes que atravesarán Europa Central hasta llegar a Ucrania. System Capital Management Corporation, presidida por Rinat Akhmetov, el ucraniano más rico y propietario del club de fútbol Shakhtar, tiene previsto invertir en Banovina en agricultura y avicultura. Entre las empresas nacionales, destacó Belupo, que es líder en exportaciones farmacéuticas a Ucrania, y las empresas farmacéuticas croatas representan un total de 30% de las exportaciones croatas a Ucrania.

El Primer Ministro Andrej Plenkovic subrayó que Croacia tiene previsto aportar su experiencia y apoyo a Ucrania en dos direcciones: en la cuestión de la reintegración pacífica de las provincias del este de Ucrania y en la cuestión de la adhesión de Ucrania a la UE. Croacia y Ucrania son países jóvenes con un rico patrimonio histórico marcado por acontecimientos turbulentos. Croacia en la antigua monarquía y las dos Yugoslavias, y Ucrania en el Imperio Ruso y la URSS. Ambos se han enfrentado a conflictos bélicos y, tras la transición, buscan su lugar en la escena internacional. Croacia se ha posicionado con éxito en la escena internacional dentro de la UE, con el camino final hacia la adhesión a la eurozona, Schengen y la OCDE. Ucrania también expresó su deseo de emprender un camino europeo en el que Croacia puede ayudarle significativamente con sus conocimientos y experiencia.

Celebramos nuestros éxitos empresariales y diplomáticos en una cena de gala en el Hotel Hyatt, donde tuvimos la oportunidad de hablar con el Primer Ministro Andrej Plenković, su portavoz Marko Milić, el Jefe de la Oficina del Primer Ministro Zvonimir Frka-Petešić, el Ministro de Asuntos Exteriores Gordan Grlić Radman y la Embajadora de Croacia en Ucrania Anica Djamić. Intercambiamos contactos y presentamos el trabajo del ICFC, y concertamos una reunión en Zagreb en la que hablaremos de los proyectos actuales del Cedior y del ICFC.

De este modo, los dos países abrieron un nuevo capítulo de relaciones mutuas antes del 30 aniversario del reconocimiento de la independencia croata por parte de Ucrania, que fue el primer miembro de las Naciones Unidas en hacerlo. Y hemos hecho nuevos conocidos y contactos que con el tiempo permitirán una cooperación y un intercambio fructíferos con la parte ucraniana.

Participar en una visita económica a Ucrania es, para mí como estudiante de 4º curso de Relaciones Internacionales y Diplomacia, una valiosa experiencia profesional que llevaré siempre conmigo. Es a través de nuevas experiencias como abrimos horizontes y construimos horizontes y nos construimos como personas.

Por lo tanto, terminaría con estas palabras: ¡Sapere Aude!

Dominik Matković, Centro Internacional de Financiación Colectiva (ICFC)